Offizieller Landesname: República del Perú

Die heutige Flagge Perus wurde am 25.02.1825 eingeführt. Sie zeigt drei senkrechte Streifen in Rot, Weiß und Rot. Das Rot steht für das Blut, das für die Unabhängigkeit vergossen wurde, Weiß für Frieden und Gerechtigkeit.
Die Farben gehen auf den argentinischen Generalkapitän José de San Martín (1778–1850) zurück, der im Jahre 1820 die Befreiung Chiles und Perus von der spanischen Herrschaft einleitete. Als er einst eine Schar Flamingos mit roten Flügeln und weißer Brust über seine Soldaten der peruanischen Legion hinwegfliegen sah, sah er darin ein gutes Omen und wählte die Farben dieser Vögel für die Flagge seiner von Chile aus operierenden Truppen. (Grafik: David Benbennick (Peru) [Public domain], via Wikimedia Commons)

Das Wappen zeigt einen Schild, der von einem Palmenzweig auf der linken und einen Lorbeerzweig auf der rechten Seite eingerahmt wird, die durch ein rot-weißes Band verbunden sind, sowie einen Eichenlaubkranz darüber. Der Schild ist in drei Felder geteilt, die links oben ein Vicuña und rechts oben einen stilisiereten Chinarindenbaum zeigen und für die Fauna bzw. Flora des Landes stehen. Darunter liegt im dritten Fels ein goldenes Füllhorn, das die Bodenschätze des Landes symbolisiert. (Grafik: Huhsunqu (Own work) [CC BY-SA 2.5], via Wikimedia Commons)

Der auf dem Nationalwappen abgebildete Chinarindenbaum (Cinchona) gilt als Nationalbaum Perus. Der in Peru auch Quina genannte Baum geht namentlich auf den Quechua-Ausdruck kina-kina zurück, der soviel wie ‘Rinde der Rinden’ bedeutet und auf die medizinische Wirkung der Rinde anspielt, aus der bei manchen Arten der Gattung Chinin gewonnen wird. (Bild: Franz Eugen Köhler, Köhler’s Medizinal-Pflanzen (List of Koehler Images) [Public domain], via Wikimedia Commons)

Das kleine, zierliche Vicuña, neben dem größeren Alpaka eine der beiden Arten der Gattung Vicugna, teilt sich die Würde als peruanisches Nationaltier mit dem spektakulären Andenfelsenhahn (Rupicola peruvianus, in Peru Gallito de las Rocas oder Tunqui genannt). Bilder: Alexandre Buisse (Nattfodd) (Cropped from Image:Vicuna near Arequipa.jpg) [GFDL or CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons und Stickpen (Own work) [Public domain], via Wikimedia Commons

Die im Land als “La Flor sagrada de los Incas” bekannte Cantua buxifolia ist Perus Nationalblume. Sie spielte in vielen Riten der Inka eine Rolle, und diese sollen aus ihr eine Essenz gewonnen haben, mit der Wasser länger haltbar war. (Bild: Edgar Amador Espinoza M. (Own work) [GFDL or CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Peru liegt an der Westküste Südamerikas, südlich des Äquators, zwischen 0 und 18 Grad südlicher Breite und 70 Grad und 81 Grad westlicher Länge. Peru ist mit rund 27,94 Millionen Einwohnern das fünft-bevölkerungsreichste Land Lateinamerikas, nach Fläche sogar das drittgrößte.

Das Land besitzt vier Großlandschaften: Die schmale Küstenwüstenregion (etwa 35 bis 65 km breit), unfruchtbar, mit Ausnahme von bewässerten Tälern; das Andenhochland oder Sierra, in dem sich einige der höchsten Berge der Welt befinden; die “ceja de montana” (Augenbraue des Berges), ein langer, schmaler Streifen aus Bergregenwald am Osthang der Anden, und die Selva- oder Regenwaldfläche, die mehr als die Hälfte des Landes bedeckt, einschließlich des riesigen Amazonaseinzugsgebiets und des Madre de Dios-Flussbeckens.

Die Sierra, die ein Viertel von Peru bedeckt, ist ein dünn besiedeltes Gebiet, das reich an Bodenschätzen ist. Viele seiner Bewohner leben in Höhenlagen über 3000 Meter. Die Selva-Region ist spärlich besiedelt und nur teilweise erforscht. Das Klima in der “ceja de montana” variiert mit der Höhe von gemäßigt bis tropisch.

Da Lima auf einer Achse der Instabilität in der Erdkruste liegt, ist seismische Aktivität weit verbreitet. weit verbreitet. Leichte Erdbeben, sogenannte “temblores”, treten auf, verursachen aber selten Schäden. Am 24. Mai 1940 ereignete sich in Lima, Callao und Umgebung ein schweres Erdbeben, das mit über 2.000 Toten große Schäden verursachte. Schwere Erdbeben ereigneten sich auch in Cuzco (1950), Arequipa (1958 und 1960), Lima-Callao (1966-74), Chimbote und Callejon de Huaylas (1970).

Zwischen Mai 1998 und Mai 1999 ereigneten sich 85 leichte Erdbeben, von denen die stärksten in Arequipa, Lima und Huancayo stattfanden.

Geographie – Besonderes
Geteilte Kontrolle (mit Bolivien) über den Titicacasee, den höchsten schiffbaren See der Welt. Ein entlegener Abhang des 5316 m hohen Nevado Mismi gilt als die ultimative Quelle des Amazonas.